皂苷（saponins)是一類(lèi)結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜的苷類(lèi)化合物。該類(lèi)化合物溶于水后，形成的水溶液經(jīng)振搖后能產(chǎn)生大量持久性，似肥皂樣的泡沫，故名皂苷。 皂苷具有很好的表面活性，可以乳化油脂，用作清潔劑和乳化劑，皂苷類(lèi)化合物顯示出多種生物活性，如抗腫瘤，抗炎，免疫調(diào)節(jié)，抗病毒，抗真菌，保肝等。